“新疆天山北坡经济区规划”由国家发改委组织，新疆自治区发改委和新疆生产建设兵团共同编制。为更好地完成规划任务，规划组织方委托中国科学院地理科学与资源研究所牵头，联合中国科学院新疆分院和新疆经济研究院开展前期研究并参与规划编制工作。

4月12日上午，“新疆天山北坡经济区规划研究”启动会议在中科院地理资源所召开。会议由项目负责人刘卫东研究员主持，发改委西部司于合军处长、韩振海主任科员，中国社会科学院金融法律与金融监管中心胡滨主任、尹振涛博士，国务院发展研究中心外经贸部胡江云主任，以及地理资源所金凤君研究员、张文忠研究员、张雷研究员、高晓路研究员、刘慧研究员、赵建安研究员等30余人参加了会议。

启动会上，于合军首先介绍了新疆天山北坡的规划背景和意义，以及规划的相关要求。于合军指出，本次规划时间紧迫、任务繁重，希望课题组成员能够尽快投入工作，争取在7月底完成研究报告和规划思路。他还提到，地理资源所在各个方面都具有研究优势、拥有大量精英骨干力量，有充分理由相信最终形成的必将是一个高质量的成果。

刘卫东介绍了项目工作计划、研究内容和任务、调研计划等。他指出，天山北坡作为一个经济区来研究，已经有20多年的历史，本次规划需要把天山北坡发展纳入到国家发展战略中，需要明确天山北坡在国家的定位和发展主题。本次研究的重点是产业结构调整优化、基础设施建设、城镇发展格局、对外开放战略等。之后，与会人员研讨了具体的分工。最后，刘卫东强调本次研究不是一个纯粹的学术研究，要把研究工作落实到重点领域、具体工作、空间布局、重大项目上，以便最终编制规划。